Air Liquide a lancé le Programme H2E pour développer et commercialiser rapidement les premières applications de l’hydrogène énergie. Les développements actuels devraient permettre aux premières voitures à hydrogène d’être accessibles au grand public dès 2015. Pourtant, il existe déjà des applications pour lesquelles l’hydrogène, couplé à la pile à combustible, répond à un besoin immédiat. Ces applications clairement identifiées vont être développées très rapidement dans la cadre du Programme H2E.
Cet ambitieux programme va fédérer les principaux acteurs français de l’hydrogène énergie, dont RESCOLL. En mutualisant leurs compétences, ils vont accélérer l’innovation. Leurs efforts de R&D porteront sur chacun des éléments de la filière : le développement des technologies de production de l’hydrogène à partir d’énergies renouvelables, le stockage d’hydrogène et de piles à combustible.
Les résultats obtenus permettront de rendre rapidement la solution hydrogène énergie compétitive par rapport aux alternatives et de mettre en place une première phase de test grandeur nature sur plusieurs centaines de systèmes alimentés par de l’hydrogène et la pile à combustible. Par la suite, le programme H2E permettra la commercialisation de plusieurs milliers de systèmes pour les marchés cibles. Ainsi, un large public pourra se familiariser avec ce nouveau vecteur d’énergie. Enfin, le projet aidera à définir le cadre réglementaire indispensable à l’utilisation de l’hydrogène par tous en toute sécurité.
Ce 8 octobre 2008, la Commission européenne vient d’autoriser, en vertu des règles communautaires sur les aides d’Etat, le financement accordé fin 2007 par OSEO (agence française pour le soutien à l’innovation) pour un montant de 67,6 millions d’euros, en faveur du programme d’innovation Horizon Hydrogène Énergie (H2E), coordonné par le groupe Air Liquide, dans le domaine de l’hydrogène et des piles à combustible.
La planète est aujourd’hui confrontée à un double défi : environnemental et énergétique. Dans ce contexte, l’accès à une mobilité durable constitue un enjeu majeur pour permettre de réduire les gaz à effet de serre, la pollution dans les villes et diminuer la dépendance aux carburants pétroliers. L’hydrogène, utilisé en tant que vecteur d’énergie, constitue l’une des solutions pour répondre à court terme à ces défis.
Le programme H2E, qui représente un investissement global en recherche et technologie de près de 200 millions d’euros sur une durée de 7 ans, vise à construire une filière hydrogène-énergie durable et compétitive. L’effort de recherche et développement portera sur chacun des maillons de la filière. Il se focalisera notamment sur le développement de technologies innovantes pour la production d’hydrogène à partir d’énergies renouvelables, le stockage d’hydrogène et l’industrialisation des piles à combustible. H2E contribuera également à la mise en place d’un cadre réglementaire adapté, et comprendra un programme de démonstrations et d’actions pédagogiques permettant à un large public de se familiariser avec ce nouveau vecteur d’énergie propre.
Cet ambitieux programme fédère, autour d’Air Liquide, vingt partenaires du domaine de l’hydrogène-énergie : groupes industriels, PME et laboratoires publics de recherche français. Il constitue une occasion unique de positionner la France et l’Europe au premier plan d’une filière clé pour la mobilité durable.