The goal of this proposal is to substitute plastic stoppers for wine by plastic/cork composite stoppers to reduce fossil fuel resource dependence and provide a product with better performance by combining the advantages of both raw materials.
Plastic stoppers are gaining market share yearly at expense of natural cork ones due to their lower price and absence of chemical problems associated to cork. Most plastic or synthetics stopper manufacturers are SMEs settled in Spain, France, Germany and Italy. Currently plastic stoppers suppose 13% of the total production what accounts for 20 billion stoppers yearly, but according to WWF (World Wide Funding for nature) they could cover more than 50% of the market in ten years. However, their environmental performance is not as good as expected because they are totally based in fossil fuel resources and are forcing cork oak natural forests (native species of the Mediterranean region) to extinction. The Iberian Peninsula shelters more than the half of them. Cork oak forests are “semi-natural” systems (exploited in a sustainable way) being the home to a great biological diversity. The increasing use of non-cork caps can reduce the value of cork oats and thus, the aim to preserve and manage these forests.
Plastic stoppers are unavoidably increasing their presence in the beverages market but some hybrid systems including cork could help to maintain at the same time the presence and use of cork. Recently some of the partners involved in this proposal developed a new composite material based in both raw materials, plastic and cork. Part of the petroleum based plastic is substituted by cork, a harvestable natural and biodegradable material. They were developed with the aim of substituting plastic stoppers rather than cork.
The new material provides several advantages like: lower price than cork, lower density, lower extraction force and better environmental performance than plastic stoppers for substituting partially the plastic by biomass (better use of natural resources). Moreover, it contributes to safeguard the cork oak forests. The previously obtained prototypes showed good potential properties, however, some characteristics associated to processing conditions needed to be optimised such as skin thickness, capping stability during storage, etc. This optimisation process will lead to the obtaining of a competitive product and the characterization process will provide an accurate data sheet for customers.
Electrodes innovantes pour batteries Li-ion : le projet GREENELION de SAFT
Le marché des batteries Li-ion a connu une très forte croissance ces 10 dernières années. Les applications portables (ordinateurs, téléphones, et plus récemment outillages portables) représentent le fer de lance de cette croissance dans un marché où la technologie Li-ion s’impose en raison de ses fortes valeurs d’énergie spécifique.
Aujourd’hui, la technologie Li-ion pénètre le marché des applications industrielles, marché beaucoup plus exigeant que celui des applications portables car il requiert des performances au moins équivalentes en termes d’énergie, de puissance et de coût, mais avec des exigences de durée de vie et de sécurité beaucoup plus élevées.
En particulier, le déploiement prévisible des Smart Grids (Réseaux Electriques Intelligents) suppose le développement de systèmes de stockage à plusieurs niveaux : Stockage couplé au photovoltaïque ou à l’éolien, stockage dynamique décentralisé (niveau sous-station, transmission ou distribution) pour gérer l’équilibre du réseau, stockage de sécurité (télécoms…). Ces smart grids doivent permettre de mieux gérer la demande et donc de mieux utiliser l’énergie produite par les centrales.
D’autre part, la croissance du marché de ce type de batteries (estimation d’un facteur x4 sur la capacité entre 2008 et 2018) et l’évolution des législations imposent d’associer la composante environnementale à tout nouveau programme de développement et de mettre au point de nouveaux procédés respectueux de l’environnement. En effet la production des batteries suppose aujourd’hui l’utilisation de solvants pour lesquels il faut trouver une solution de remplacement.
Le consortium GREENELION, coordonné par SAFT batteries en collaboration avec HUTCHINSON, HEF, RESCOLL et l’UCBL, a pour objectif de mettre au point un élément Li-ion avec un procédé d’élaboration d’électrode très innovant et respectueux de l’environnement permettant d’augmenter la puissance et la durée de vie de l’accumulateur sans diminuer sa densité d’énergie.
Les développements réalisés dans le cadre de ce projet permettront à SAFT de conforter sa position de leader sur le marché exigeant des batteries à applications industrielles et de s’imposer durablement sur le nouveau marché prometteur des énergies nouvelles.
Pour plus d’infos : j.a@rescoll.fr