La consommation annuelle de bouchons pour vins tranquilles dépasse les 18 milliards d’unités. Les bouchons en liège représentent près de 70% du marché contre 20% pour les bouchons synthétiques ou en plastique et le reste des bouchons à vis. On assiste à l’augmentation de la part des marché des bouchons synthétiques au détriment des bouchons en liège. Cette tendance s’explique par un prix plus faible, à l’absence de problèmes liés au TCA ou goût de bouchon (pollution provoquée par l’interaction du vin avec un champignon du liège qui lui confère l’odeur à moisissure) et une perception changeante de ce type de bouchons. En revanche, l’inconvénient majeur est que ce type de bouchons provient à 100% du pétrole.
Dans ce contexte, la SRC RESCOLL et TECNALIA Espagne se sont associées pour répondre à la demande de l’entreprise Plasticos Urteta S.L. dans le cadre du projet de R&D PLACOTOP financé par l’initiative CIP Ecoconception de l’Union Européenne. Il s’agit de développer un nouveau bouchon synthétique plus écologique par substitution partielle du plastique dérivé du pétrole par un matériau naturel et renouvelable, le liège. Le nouveau bouchon, éco conçu, réussit à combiner les avantages des matières premières d’origine avec une réduction de la consommation d’énergie nécessaire au procédé de transformation des matériaux composites. Avec 50% de matériau d’origine naturelle, ce nouveau bouchon a de meilleures performances que les autres bouchons synthétiques tout en remplissant le défi d’être 8 à 10% moins cher que les autres bouchons synthétiques déjà commercialisés par l’entreprise.